«Ils faisaient sortir ces géants de la roche massive et les paraient d'une vigueur et d'une beauté surhumaines... Ils prenaient une montagne et l'attaquaient comme des Titans et la creusaient et la sculptaient comme si c'était un noyau de cerise et la laissaient pour que les hommes plus frêles des siècles futurs s'émerveillent à tout jamais.»C'est en ces termes qu'Amelia Edwards, au retour de son voyage en Égypte en 1874, évoquait le travail colossal des ouvriers de Ramsès II