Vers 400 av. J.-C., Ctésias de Cnide écrit une histoire des Perses, en commençant par les vies imaginaires des premiers rois d'Assyrie, dont le guerrier Ninos. L'auteur montre que le but de Ctésias n'était pas historique mais politique et que cette manière d'imaginer les origines d'un Etat a également servi en Israël (David) ou à Rome (Romulus).