Des anecdotes sur les errements, les fausses pistes et les délires qui se sont soldés par des échecs et ponctuent l'histoire des sciences, de la théorie de la Terre creuse d'Edmund Halley à la conviction de Linus Pauling concernant les bienfaits de la vitamine C en passant par la loi formulée par l'astronome Johann Elert Bode ou encore la radiation appelée orgone, découverte par Wilhelm Reich.