Alger, 1954. Clotilde, Judith et Naïma, respectivement chrétienne, juive et musulmane, fêtent ensemble leur vingtième anniversaire. Tandis que Clotilde essaie d'échapper à un mariage forcé, Judith projette de s'enfuir avec son amant arabe et Naïma est contrainte de renoncer à ses études d'infirmière pour s'occuper de sa famille. Lorsque la guerre éclate, les trois amies sont séparées.