Portraits de douze femmes ayant pour point commun leur engagement en faveur des lettres anciennes. De Perrette Bade à Jacqueline de Romilly en passant par Julie Favre, Catherine Desroches, Juliette Ernest, Marie Delcourt, Mme du Châtelet ou Marguerite Yourcenar, ces intellectuelles dotées d'un esprit curieux et passionné ont été des pionnières de l'émancipation féminine.